Gastronomia do Algarve: o que comer, onde e a que horas

No Algarve, a cozinha segue o mar e a época. Come-se simples, grelhado, com muito azeite, coentros e limão. Eis o que pedir sem hesitar e onde ir.

Pratos a provar pelo menos uma vez

• Cataplana de peixe ou de marisco: peixe e marisco estufados em recipiente de cobre, para partilhar.
• Peixe grelhado do dia: dourada, robalo, sardinhas no verão, com batata e salada.
• Amêijoas à Bulhão Pato: com alho, coentros e vinho branco.
• Arroz de marisco: generoso, muitas vezes para dois.
• Frango piri-piri: grelhado e picante, aposta segura em família.
• Percebes: colhidos nas rochas, sabor intensamente marinho, vale a curiosidade.
• Doces de amêndoa e Dom Rodrigo: a doçaria algarvia, com amêndoa, figo e ovo.

Onde comer: ler os bons sinais

Um bom restaurante local reconhece-se por alguns detalhes: carta curta, peixe ao peso do dia, sala cheia de portugueses entre as 13h e as 14h e ausência de fotografias de pratos à porta. As tascas de aldeia em torno de Paderne e os grelhados da frente de mar de Quarteira valem muitas vezes mais do que as esplanadas mais visíveis das zonas turísticas.

Os mercados

O mercado é a melhor forma de cozinhar no seu alojamento: peixe da manhã, fruta da época, queijos, azeitonas, pão fresco. Em Quarteira, a lota é uma experiência em si. No interior, os mercados mensais juntam produtos agrícolas e artesanato.

O que beber

Os vinhos do Algarve, durante muito tempo discretos, melhoraram bastante: brancos frescos e tintos macios, muitas vezes servidos a copo. Para refrescar, a cerveja local bem fresca acompanha os grelhados e o vinho verde ligeiramente gaseificado funciona ao almoço. Sem álcool, prove um sumo de laranja da região e um café curto no fim da refeição.

Os horários contam

O almoço serve-se entre as 12h30 e as 15h, o jantar raramente antes das 19h30, com pico por volta das 20h30. Na alta estação, nas casas mais procuradas, reservar no dia anterior muda tudo. Muitas tascas fecham um dia por semana e durante as férias de fim de temporada.

Dois detalhes que surpreendem os visitantes

O pão, as azeitonas e as entradas trazidas no início da refeição (o couvert) são cobrados se os consumir: pode recusá-los sem constrangimento. E o peixe é muitas vezes cobrado ao peso: pergunte o preço por quilo antes de confirmar.

Comer bem a partir do seu alojamento

A maioria dos nossos alojamentos tem cozinha completa e churrasqueira. Uma ida ao mercado pela manhã, peixe grelhado no terraço ao final do dia, e tem a melhor refeição das férias sem sair de casa.